*Las aguilas perdieron en penales contra el Real Salt Lake lo cual los coloca en la parte baja de la tabla general con solo 1 punto

Por Yiram Anteliz

El Club América no logró comenzar con el pie derecho su participación en la Leagues Cup 2025. En un duelo lleno de emociones, polémicas y dramatismo hasta el último minuto, las Águilas empataron 2-2 frente al Real Salt Lake, pero terminaron cayendo en la tanda de penales por 3-1. El héroe de la noche fue el arquero brasileño Rafael Cabral, quien se lució al detener tres disparos desde los once pasos.

Golazos, golpes y sustos

El conjunto estadounidense abrió el marcador al minuto 16, cuando Diego Luna aprovechó un rebote en el área para vencer a Luis Malagón. América respondió bien y al 42’, Brian Rodríguez ejecutó un tiro libre de forma espectacular para igualar el encuentro. Sin embargo, el gusto duró poco. En los últimos segundos del primer tiempo, William Agada se elevó entre los defensas azulcremas y remató de cabeza tras un preciso centro, devolviendo la ventaja al Real Salt Lake. Antes del descanso, América sufrió otro golpe: Sebastián Cáceres salió lesionado y fue reemplazado por Igor Lichnovsky.

El empate agónico de Coapa

La segunda mitad se volvió aún más ríspida. El susto más fuerte fue al 60’, cuando Rodrigo Aguirre e Igor Lichnovsky chocaron cabeza con cabeza, provocándose heridas que encendieron las alarmas médicas. Aunque ambos regresaron al campo, Aguirre fue sustituido poco después. América apretó en el tramo final y, luego de varios intentos fallidos, logró empatar al 90+7’. Erick Sánchez cazó un balón suelto en el área y, con un derechazo potente, desató la euforia del banco azulcrema.

Penales fatales y figura inesperada

Ya en los penales, la historia fue otra. Rafael Cabral, portero del Real Salt Lake, se convirtió en el verdugo del América. Primero atajó los tiros de Henry Martín e Israel Reyes, y más adelante desvió el disparo definitivo de José Zúñiga. Del otro lado, Malagón también detuvo un penal, pero no fue suficiente. El resultado dejó a los de André Jardine con muchas dudas y sin margen de error para el siguiente partido de la fase de grupos.