*El mundial está cada vez más cerca y las mascotas que representaran está fiesta global por fin fueron presentadas

Por Yiram Anteliz

El Mundial de 2026 no solo será histórico por disputarse en tres países, también lo será por presentar a un trío de mascotas que buscan reflejar la identidad de cada nación anfitriona. FIFA reveló a Maple, Zayu y Clutch, tres personajes que, más allá de ser figuras comerciales, pretenden convertirse en símbolos culturales y deportivos durante la máxima fiesta del futbol.

Maple es un alce canadiense que se desempeña como portero y encarna la creatividad, resiliencia y el espíritu diverso de Canadá. Su diseño se inspira en el arte urbano y la música, además de representar la conexión con la naturaleza característica del país norteamericano. Zayu, en cambio, es un jaguar mexicano que actúa como delantero; su fuerza y agilidad lo convierten en un homenaje a la riqueza cultural y a las tradiciones ancestrales de México, desde la danza hasta la gastronomía. Clutch completa la terna: un águila calva de Estados Unidos que juega como mediocampista y simboliza liderazgo, unidad y el espíritu aventurero de un país multicultural.

La apuesta de la FIFA no se queda en lo estético. Estas mascotas estarán presentes en estadios, fan fests, productos oficiales y hasta en videojuegos, con la intención de conectar con las nuevas generaciones. Su inclusión en FIFAe busca ampliar el impacto digital y mantener la presencia de la Copa del Mundo en el terreno interactivo, un movimiento que responde a los hábitos de consumo de los aficionados más jóvenes.

No obstante, el lanzamiento también ha despertado polémica. Para algunos, las mascotas reflejan estereotipos simplificados de cada país; para otros, representan un esfuerzo por rendir homenaje a identidades nacionales en un torneo que por primera vez se reparte entre tres naciones. Lo cierto es que Maple, Zayu y Clutch ya forman parte del debate futbolero y, de aquí a 2026, tendrán la misión de ganarse un lugar en la memoria colectiva del Mundial.