*Los Pumas de la UNAM lograron avanzar a semifinales tras eliminar al América en un partido cardíaco

Por Yiram Anteliz

En uno de los Clásicos Capitalinos más vibrantes de los últimos años, los Pumas de la UNAM aseguraron su boleto a las Semifinales del Clausura 2026 tras empatar 3-3 (6-6 global) ante el Club América. Pese a la igualada en el marcador, la posición en la tabla —donde los universitarios finalizaron como líderes generales— le otorgó el pase a la escuadra auriazul, dejando en el camino a unas Águilas que lucharon hasta el último suspiro en el Estadio Olímpico Universitario.

Inicio de pesadilla para el América

El conjunto del Pedregal salió decidido a sentenciar la eliminatoria desde el silbatazo inicial. Con una efectividad pasmosa, Pumas aprovechó las desatenciones defensivas de la zaga azulcrema. Rubén Duarte abrió el marcador apenas al minuto 3, seguido por un cabezazo certero de Nathan Silva (13′) y una definición de Jordán Carrillo al 23′. En menos de media hora, el Estadio Olímpico era una caldera con un 3-0 parcial (6-3 global) que parecía definitivo.

La reacción de las Águilas y el factor Zendejas

Lejos de rendirse, el América de André Jardine demostró por qué es el rival más peligroso en fases finales. La remontada comenzó al minuto 30 con un gol de Patricio Salas. Antes de finalizar la primera mitad, Alejandro Zendejas hizo efectiva una pena máxima al 40′ para poner el juego al rojo vivo. Ya en el complemento, el mismo Zendejas firmó su doblete al 61′, igualando el marcador 3-3 y dejando al América a un solo gol de la hazaña, obligando a los Pumas a replegarse y sufrir el resto del encuentro.

Drama en el cierre y el criterio de desempate

Los minutos finales fueron de tensión absoluta. El América volcó todos sus recursos al frente, destacando un penal errado por Henry Martín que pudo haber cambiado el destino de la serie y un gol anulado por el VAR a «Chiquito» Sánchez por fuera de lugar. La solidez defensiva liderada por el arquero Keylor Navas y la resistencia del mediocampo universitario fueron vitales para mantener el empate. Al final, el reglamento de la Liga MX premió la regularidad de Pumas durante las 17 jornadas, permitiéndoles avanzar gracias a su liderato general.

Rumbo a Semifinales: El panorama de la Liguilla

Con la eliminación del América, Pumas se confirma como el máximo favorito al título. Tras dejar fuera a su archirrival en una serie de 12 goles totales, la UNAM se enfrentará ahora al Pachuca en la antesala de la gran final. Por su parte, la otra llave de Semifinales quedó definida entre Chivas y Cruz Azul. Para el América, la eliminación representa un fracaso doloroso tras entrar vía octavos de final, mientras que para los universitarios, la victoria anoche es el impulso anímico necesario para buscar su octava estrella.